¡De Puerto Rico al espacio! Siete investigaciones boricuas llegarán a la Estación Espacial Internacional

¡El talento puertorriqueño continúa llegando lejos! Siete proyectos científicos desarrollados en Puerto Rico fueron seleccionados para realizar experimentos en la Estación Espacial Internacional (ISS), como parte del programa Advanced Research Grant – Space Edition 2026.

El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico anunció que cada investigación recibirá una subvención de $50,000, además de la cobertura de los costos asociados a su misión espacial.

En total, se otorgarán $350,000 en subvenciones directas a investigadores de seis instituciones puertorriqueñas.

Los fondos provienen del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) y son administrados por el Fideicomiso en colaboración con Rhodium Scientific.

¿Qué investigarán los científicos puertorriqueños?

Los siete proyectos seleccionados abarcan distintas áreas de la ciencia y la tecnología, con aplicaciones tanto para futuras misiones espaciales como para la vida en la Tierra.

Entre las investigaciones destacan:

• Plátanos en el espacio: el doctor Christopher A. Sambolín-Pérez, de la Universidad Interamericana en Barranquitas, estudiará cómo este cultivo responde a las condiciones espaciales, con el objetivo de aportar conocimientos a la agricultura terrestre y espacial.
• Sargazo para combatir las caries: el doctor Omar Vélez López, de Ponce Health Sciences University, investigará el potencial de extractos de sargazo caribeño para combatir la formación de biopelículas de bacterias relacionadas con las caries.
• Materiales para reparar naves espaciales: Norman Burgos, de Docare LLC, evaluará un material de soldadura desarrollado en Puerto Rico que podría utilizarse en estructuras espaciales y hábitats lunares.
• Alas de mariposa: el doctor Riccardo Papa, de la UPR en Río Piedras, estudiará cómo la microgravedad afecta la actividad genética y el desarrollo celular utilizando las alas de mariposa como modelo.
• Cristales en microgravedad: el doctor Torsten Stelzer, del Centro de Ciencias Moleculares de la UPR, realizará 72 experimentos para comprender cómo se forman cristales en el espacio.
• Adaptación de la levadura: la doctora Magda Latorre-Esteves, de la UPR en Mayagüez, investigará los cambios celulares que experimenta la levadura tras su exposición a condiciones espaciales.
• Sensores de cristal líquido: la doctora Claribel Acevedo-Velez, también de la UPR en Mayagüez, evaluará tecnologías que podrían utilizarse para detectar sustancias tanto en la Tierra como en futuras misiones espaciales.

Puerto Rico apuesta por la investigación espacial

“Llevar investigación desarrollada en Puerto Rico a la Estación Espacial Internacional demuestra hasta dónde puede llegar nuestro talento cuando cuenta con las oportunidades y los recursos adecuados”, expresó Lucy Crespo, principal oficial ejecutiva del Fideicomiso.

Esta es la segunda edición del programa, que busca facilitar el acceso de investigadores locales a infraestructura científica espacial.

La primera edición incluyó proyectos relacionados con células madre y purificación de agua, entre ellos una investigación de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez que viajó al espacio mediante la misión SpaceX CRS-31 de la NASA.

Con esta nueva selección, Puerto Rico amplía su participación en investigaciones que podrían contribuir al desarrollo de tecnologías, tratamientos y soluciones científicas para el futuro.