San Juan-La salida de Francisco Domenech como secretario de la Gobernación —confirmada esta semana en medio de la investigación del Panel del FEI— reabre una pregunta que muchos ciudadanos se hacen cada vez que ese cargo aparece en las noticias: ¿qué hace realmente un secretario de la Gobernación, y por qué su salida o permanencia genera tanto revuelo político?
Un cargo equivalente a «jefe de gabinete»
La Secretaría de la Gobernación es la oficina que, en la práctica, funciona como el principal enlace del gobernador o la gobernadora con el resto del gabinete y coordina el funcionamiento diario de la Rama Ejecutiva. Aunque suele describirse como el equivalente a un «jefe de gabinete», es un cargo de confianza nombrado directamente por el gobernador o la gobernadora.
Pero el alcance real del puesto depende, en gran medida, de cuánta autoridad le delegue el gobernador o la gobernadora de turno mediante órdenes ejecutivas. Y ahí es donde el cargo se vuelve mucho más poderoso de lo que su nombre sugiere.
Órdenes ejecutivas que amplían el poder del cargo
En enero de 2025, la gobernadora Jenniffer González firmó una orden ejecutiva que amplió considerablemente las funciones del secretario de la Gobernación. Bajo esa orden, además de supervisar y dirigir la operación diaria de toda la Rama Ejecutiva, el cargo puede:
Autorizar o desautorizar todos los nombramientos a puestos de confianza en las agencias, y desautorizar nombramientos a puestos de carrera o transitorios.
Decidir sobre la aprobación de contrataciones de servicios profesionales, órdenes de compra, subastas y otros métodos de licitación en las agencias.
Revisar, revertir o desautorizar ponencias, posiciones, interpretaciones, decisiones o acciones de las agencias que resulten «contrarias» a la política pública de la administración.
En otras palabras: prácticamente ninguna decisión administrativa importante en una agencia de gobierno puede avanzar sin, en teoría, pasar por el visto bueno de esta oficina. Domenech ocupaba, además, la dirección ejecutiva de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF), la entidad que maneja la deuda y las finanzas del gobierno central, lo que sumaba otra capa de poder económico al cargo.
Por qué eso genera controversia
Precisamente porque el cargo concentra tanta autoridad sin pasar por el escrutinio directo de cada nombramiento o contrato individual, ha sido blanco de críticas recurrentes. El Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) radicó el Proyecto de la Cámara 1333, dirigido a limitar las facultades que un gobernador o gobernadora puede delegar en este puesto, y a prohibir que cabilderos recién llegados al gobierno reciban poderes de alto impacto en la Rama Ejecutiva. La medida fue presentada en medio de la controversia por las facultades delegadas a Francisco Domenech, quien asumió la Secretaría de la Gobernación tras dirigir la campaña de la gobernadora Jenniffer González.