San Juan- La Oficina del Inspector General de Puerto Rico (OIG) emitió este viernes un informe que revela serias deficiencias en la administración de fondos estatales y federales del Programa Medicaid, adscrito al Departamento de Salud (DS), durante el periodo comprendido entre el 1 de julio de 2012 y el 15 de julio de 2024.
Según la investigación, se cuestiona el manejo de al menos 2,000 millones de dólares debido a errores en reembolsos, registros contables incorrectos, uso inadecuado de fondos y acumulación de intereses por retrasos en pagos. Estos hallazgos se derivan de un análisis conjunto entre la OIG de Puerto Rico y la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud Federal (OIG-HHS).
Uno de los señalamientos más graves indica que $120 millones de fondos estatales se utilizaron para cubrir indemnizaciones a Centros de Salud Federal Cualificados (FQHC, por sus siglas en inglés), a pesar de que dichos fondos no estaban destinados a ese propósito, en aparente violación de las normas del Programa Medicaid.
El informe también resalta que el Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) rechazó más de $22 millones en reembolsos relacionados con la subvención American Rescue Plan Payment 2022 (ARP22), debido a errores en la presentación de informes de gastos vinculados a la vacunación contra el COVID-19. De los $23.8 millones asignados para ese fin, solo una pequeña porción fue reembolsada.
Asimismo, se identificaron 21 notificaciones de ajuste (NOA) entre los años fiscales 2012-2013 al 2021-2022 que resultaron en la reducción o cancelación de aproximadamente $183 millones previamente asignados, producto de correcciones, desaprobaciones y errores contables en las subvenciones federales.
El informe subraya la ausencia de controles internos efectivos, la falta de reglamentación formal en la División Fiscal del Programa Medicaid y la persistencia de errores observados en auditorías previas sin que se tomaran acciones correctivas.
Entre las recomendaciones emitidas por la OIG se incluyen:
- Establecer controles internos más rigurosos para el manejo de fondos.
- Crear reglamentos formales para la administración presupuestaria del Programa.
- Optimizar los procesos de reembolso para evitar intereses acumulados.
- Fiscalizar adecuadamente los pagos a FQHC.
- Corregir los errores históricos en los registros financieros.
- Asegurar que los reembolsos federales no se registren incorrectamente como ingresos propios.
La OIG también notificó sus hallazgos a la OIG-HHS federal para posibles acciones adicionales a nivel interagencial.
Finalmente, la Oficina exhortó a la ciudadanía a denunciar cualquier irregularidad o acto de corrupción que comprometa el uso correcto de fondos públicos, a través de su línea confidencial al (787) 679-7979, por correo electrónico a informa@oig.pr.gov, o en el portal web www.oig.pr.gov/informa.