Asia- Una fuerte tormenta de nieve sorprendió a cientos de excursionistas en el valle de Gama, en la vertiente oriental del Everest, obligando a las autoridades chinas a evacuar a más de 350 personas durante la noche del 4 de octubre.
“Todo el cuerpo estaba cubierto de hielo”
El fotógrafo y montañista Dong Shuchang, quien se encontraba en la zona, describió la experiencia como “la peor tormenta” que ha presenciado.
“Llevábamos impermeable y chaqueta técnica, pero en pocos minutos todo el cuerpo estaba cubierto de una capa de hielo”, relató al medio chino National Business Daily.
Durante la noche, la nieve alcanzó casi un metro de espesor, y los guías tuvieron que trabajar sin descanso para evitar que las tiendas quedaran sepultadas.
“Intentamos mantenernos calientes como pudimos, pero una de mis cámaras se congeló y dejó de funcionar”, añadió Dong.
Animales inmovilizados y tiendas sepultadas
Un empleado del área turística del Everest, identificado como Yixi, explicó que la nevada fue tan intensa que incluso los yaks —principal medio de transporte en la zona— quedaron inmovilizados.
Los testimonios de guías y montañistas coinciden en señalar que se trató de un fenómeno meteorológico inusualmente fuerte, que sepultó numerosas tiendas de campaña y dejó incomunicadas varias zonas de la ruta.
Rescates y cierres preventivos
Las autoridades locales informaron que los excursionistas evacuados fueron trasladados al poblado de Qudang, en la localidad de Shigatse, donde se encuentran en buen estado de salud.
Otros 200 excursionistas permanecen en el recorrido, avanzando de forma escalonada bajo la guía de equipos de rescate.
El Gobierno del condado de Tingri decidió cerrar temporalmente varios puntos turísticos del área del Everest debido a la acumulación de nieve y hielo en las carreteras.
Tormenta durante la “Semana dorada”
El suceso coincidió con la Semana Dorada, uno de los principales periodos vacacionales en China, que atrae a miles de turistas hacia zonas naturales y rutas de senderismo como la del valle de Gama, situado a más de 4.000 metros de altitud.
Paradójicamente, los meses de septiembre y octubre suelen considerarse los más seguros para visitar esta región, ya que las lluvias son escasas y los paisajes del Himalaya suelen presentarse despejados.