San Juan- Tras superar varias etapas de competencia a nivel local, Lorraine Cotto fue nombrado Starbucks Barista Champion 2026 de Puerto Rico durante la final celebrada el pasado 17 de junio en Plaza Las Américas.
Natural de Canóvanas y partner de la tienda Starbucks de Los Colobos, Cotto obtuvo el primer lugar tras demostrar su dominio técnico, creatividad y capacidad para conectar con el café a través del storytelling, superando a otros dos finalistas.
Con este logro, el joven barista, quien se unió a Starbucks en 2023, tendrá la oportunidad de representar a Puerto Rico en el Starbucks Barista Championship de Latinoamérica y el Caribe (LAC), que se celebrará el próximo 24 de septiembre en Hacienda Alsacia, Costa Rica, y reunirá a competidores de más de 20 mercados de la región.
“Representar a Puerto Rico en el Barista Championship es un orgullo enorme y una oportunidad para demostrar la pasión y dedicación que ponemos en cada taza todos los días”, expresó Cotto, quien aseguró que esta experiencia le ha permitido crecer profesionalmente y fortalecer su conexión con el mundo del café.
La competencia anual reconoce la maestría, creatividad y conocimientos técnicos de los partners de Starbucks en áreas como extracción de espresso, texturización de leche, latte art, storytelling y creación de bebidas originales.
Según Starbucks Puerto Rico, la edición de este año destacó por la participación de baristas que han regresado a competir en múltiples ocasiones, demostrando el compromiso de los partners con perfeccionar su oficio y continuar desarrollándose dentro de la empresa.
“Uno de los aspectos más especiales de la competencia es ver cómo nuestros partners evolucionan durante el proceso. Más allá de perfeccionar su conocimiento sobre el café, desarrollan seguridad, liderazgo y una conexión aún más profunda con lo que hacen todos los días”, expresó Nadia Suárez, gerente de operaciones de Starbucks Puerto Rico.
Puerto Rico ha logrado destacarse recientemente en esta competencia regional. En 2025, Sebastián Velázquez obtuvo el tercer lugar en el campeonato celebrado en Costa Rica, mientras que en 2024 Luis Cervoni se convirtió en campeón regional del Starbucks LAC Barista Championship, representando posteriormente a Latinoamérica y el Caribe en la competencia global.
La final regional de este año se celebrará en Hacienda Alsacia, la primera finca cafetera operada por Starbucks y su centro global de investigación agronómica, donde los campeones nacionales de toda la región competirán para demostrar sus habilidades y pasión por el café.
Además del desarrollo profesional de sus partners, Starbucks Puerto Rico continúa impulsando iniciativas comunitarias y de apoyo a la industria cafetalera local, incluyendo programas como “No lo Dejes Caer”, que por dos décadas ha promovido esfuerzos de recogido, limpieza y siembra de café en la Isla.