¡La monoestrellada ondea en África! Puerto Rico desfila en la apertura de Dakar 2026
Esmeralda Butler y Steven Moreno Rivera encabezaron la delegación de 30 atletas puertorriqueños durante la ceremonia inaugural de los IV Juegos Olímpicos de la Juventud.
La bandera de Puerto Rico fue protagonista durante la ceremonia de apertura de los IV Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, celebrada el sábado en el Estadio Abdoulaye Wade, en Senegal.
Los atletas Esmeralda Butler, de skateboarding, y Steven Moreno Rivera, de tenis de mesa, tuvieron el honor de portar la monoestrellada durante el desfile de las delegaciones, marcando un momento histórico para el deporte puertorriqueño.
Esta edición representa la primera ocasión en que los Juegos Olímpicos de la Juventud se celebran en el continente africano, con la participación de aproximadamente 2,655 atletas de entre 14 y 17 años, procedentes de 204 comités olímpicos nacionales.
Puerto Rico participa con una delegación de 30 atletas que competirán en 11 deportes.
Dos jóvenes talentos al frente de Puerto Rico
Esmeralda Butler llega a Dakar tras conquistar una medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
Por su parte, Steven Moreno Rivera obtuvo tres medallas en esa competencia y anteriormente tuvo el honor de portar la bandera puertorriqueña en los Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025.
Ambos se suman a la lista de atletas que han representado a Puerto Rico como abanderados en los Juegos Olímpicos de la Juventud, entre ellos Emmanuel Rodríguez en Singapur 2010, Brian Afanador en Nankín 2014 y Adriana Díaz en Buenos Aires 2018.
Una celebración histórica en Senegal
El Estadio Abdoulaye Wade, con capacidad para 55,000 espectadores, fue escenario de una ceremonia que destacó la cultura, música y tradiciones africanas bajo el lema “África acoge, Dakar celebra”.
La presidenta del Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR), Sara Rosario Vélez, expresó su orgullo por la participación de la delegación puertorriqueña.
“Ver nuestra bandera en manos de Esmeralda y Steven, acompañados por esta nueva generación de atletas, es un momento de mucho orgullo para Puerto Rico”, expresó Rosario Vélez mediante declaraciones escritas.
La ceremonia también contó con la presencia del presidente de Senegal, Bassirou Diomaye Faye, y la presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry.
Con su participación en Dakar 2026, los jóvenes atletas puertorriqueños tendrán la oportunidad de competir en un escenario internacional y continuar desarrollándose en sus respectivas disciplinas.