El Departamento de la Familia inició una investigación administrativa sobre la actuación de dos empleados del Área de Licenciamiento de Arecibo tras la intervención en un hogar clandestino para adultos mayores que operaba sin los permisos requeridos. Como parte de la pesquisa, ambos fueron reubicados temporalmente mientras concluye el proceso.

La secretaria del Departamento de la Familia, Suzanne Roig Fuertes, explicó que la investigación busca determinar si hubo incumplimientos en los procesos de supervisión y fiscalización del establecimiento conocido como Hogar Emmanuel, en Arecibo, donde fueron encontrados nueve adultos mayores. Según la agencia, el hogar operaba sin la licencia exigida por ley, por lo que se ordenó su cierre y se coordinó la reubicación de los residentes junto a sus familiares.

Roig Fuertes aun continua fuera del país en un viaje «oficial». La titular participa de la convención USAging en San Diego, California. La actividad conocida como “Answers on Aging Annual Conference and Tradeshow” es el evento anual más grande de Estados Unidos para líderes y profesionales dedicados a mejorar la calidad de vida, salud y autonomía de los adultos mayores que viven en sus hogares y comunidades. La funcionaria viajó junto a personal de la dependencia a un de $11,101 para el erario.

La funcionaria enfatizó que la medida contra los empleados es preventiva y no constituye una determinación final sobre su responsabilidad. No obstante, sostuvo que, de comprobarse violaciones a reglamentos o deberes oficiales, podrían imponerse sanciones disciplinarias. «Las posibles actuaciones aisladas de un empleado no representan al Departamento de la Familia ni el compromiso de la inmensa mayoría de nuestros servidores públicos», afirmó Roig Fuertes.

Revisarán protocolos y controles internos

Como parte de las acciones correctivas, la secretaria ordenó una revisión de los protocolos de intervención, los mecanismos de supervisión, los procesos de fiscalización y los controles administrativos del Área de Licenciamiento para fortalecer la vigilancia sobre los hogares de cuido y evitar que situaciones similares vuelvan a ocurrir.

Roig Fuertes también hizo un llamado a las familias para que verifiquen que los hogares donde residen sus seres queridos cuenten con la licencia correspondiente. Señaló que mantener a adultos mayores en establecimientos que operan fuera de la ley los expone a riesgos al carecer de la supervisión y las garantías mínimas requeridas.

La funcionaria recordó que el Gobierno otorgó previamente una amnistía para que los operadores de hogares regularizaran sus establecimientos y exhortó a la ciudadanía a presentar querellas cuando tenga conocimiento de hogares que funcionen sin autorización. Además, aseguró que el Departamento continuará fortaleciendo la capacitación de su personal y modernizando los procesos de fiscalización en el Área de Licenciamiento.