San Juan – Un 68 % de los 597,000 hogares que reciben asistencia del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) en Puerto Rico vive por debajo del umbral de pobreza, reveló un nuevo análisis del Centro de Estudios del Desarrollo (CED) de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.
El estudio, titulado Perfil de los hogares que participan del PAN, fue dirigido por el economista José Caraballo Cueto y se basa en los datos más recientes del Negociado del Censo de EE. UU. para el año 2023.
Según el informe, los hogares que reciben esta ayuda alimentaria están mayormente compuestos por personas mayores de 60 años o personas con discapacidad, y muchos enfrentan condiciones económicas precarias.
Perfil de los hogares del PAN
- 68 % vive por debajo del umbral de pobreza.
- 55 % tiene al menos un adulto mayor de 60 años.
- Casi el 50 % incluye a una persona con discapacidad.
- Solo 29 % de los hogares tiene un menor de edad.
- 59 % cuenta con al menos una persona que trabajó en los últimos 12 meses.
Este último dato —el aumento de hogares con trabajadores activos— representa una tendencia creciente. En 2016, solo el 47 % de los hogares del PAN tenía al menos un integrante empleado, cifra que subió al 51 % en 2019 y ahora alcanza el 59 % en 2023.
“Es incorrecto señalar que todos los hogares que participan del PAN no trabajan o están desconectados del mercado laboral”, enfatizó Caraballo Cueto.
“Lo que sí es más probable es que trabajar en muchas ocupaciones de bajos salarios no es suficiente para escapar de la pobreza”.
El economista también destacó que estos hallazgos deben servir para revisar las percepciones sobre los beneficiarios del PAN y para pensar en políticas públicas que atiendan los retos de los trabajadores pobres.
El CED, unidad académica recientemente creada en la UPR de Río Piedras, se dedica a la consultoría y análisis sobre desarrollo económico y humano.